水の循環（じゅんかん）と私たちのくらし

Water circulation and our life

娘からの質問，妻からの要望に答えるために書いたものです．H12.９月　　古津年章

水は地球の「血液」

地球は水惑星（aqua-planet）と云われています．それは，他の惑星とは異なり，表面の７０％以上が水で覆われ，全ての生物が水のおかげで生きているからです．植物も動物も，体の多くは水分です．また体内の水（すなわち血や汗やおしっこ）によって，体にエネルギーが運ばれ，汚れをきれいにすることができます．地球にとっても，水は血液と同じ役割を果たしています．水は汚れを洗い流し，またエネルギーを運ぶことができます．

なぜ水がエネルギーを運ぶのか？　

皆さんは，打ち水って知っていますか？　水が蒸発するには多くのエネルギーが必要なので，打ち水をすると，エネルギーが蒸発に使われて涼しくなるのです．水蒸気は，上空で雲になり，雨になります．そのときは，逆に回りにエネルギーを出します．暑いところでは蒸発が活発になり，また寒いところでは，水蒸気が水になりますから，水のおかげで暑いところから寒いところへ，エネルギーが運ばれるのです．

水があると暮らしやすい気候になる

　水は，土や砂やコンクリートに比べて暖まりにくく，冷えにくい物質です．そのため，夏になると海や川の辺りは陸地より涼しく，逆に冬は暖かくなります．皆さんは，天気予報で，海から離れたところ，例えば群馬県や栃木県は，夏ずいぶん暑く，また冬はずいぶん寒くなるものだと思ったことはありませんか？　内陸では，水が少ないので，どうしても夏暑く，冬寒くなってしまうのです．

みんな水の「循環」のなかで生きている

　水の循環のなかで，森ができ，動物が生き，川が流れ，魚が泳ぎ，人々が暮らしています．林業も農業も工業も漁業も，水の恵みで成り立っています．水がある社会，それは豊かな森や草原，色々な動物や昆虫が活き活きと生きることのできる社会です．私たちの家の周りに，きれいな流れや池や湖があり，そこでは色々な魚が泳ぎ，水遊びができ，夏には涼しい風が吹いてくる，そのような生活は，私たちの心も体も新鮮にしてくれるでしょう．

水循環を大切にしたまちを作ろう

　皆さんの家の周りを考えてください．水が豊かに循環していますか？　地面をアスファルトで固めてしまうと，水の循環が止まってしまうのではないでしょうか？　汚れた水を平気で捨てていませんか？　水をきちんと循環させてやると，町はもっと涼しく，井戸水もおいしく，川もきれいに，街路樹も動物も，そして人間も元気になってきます．なぜなら，水は地球の「血液」だからです．日本の国はもともと水が豊かで，おいしい水は自然に湧き出ていました．それは水がきちんと循環していたからです．今，おいしい水はペットボトルでしか買えなくなりました．皆さんも「水」のことを少し考えてみませんか？

中央環境審議会　水質部会・地盤沈下部会合同審議（平成１０年１２月）
「環境保全上健全な水循環に関する基本認識及び施策の展開について」中間まとめ

http://www.eic.or.jp/eanet/koubo/mizujun1.html

を参考にしました．このページにはわかりやすい図面も載っています．